Comment réduire le risque de change lors d’un achat international ?

Comprendre le risque de change lié aux achats internationaux

Une entreprise qui achète des marchandises dans une devise étrangère s'expose au risque que cette devise devienne plus coûteuse avant le règlement. Si la devise de facturation augmente par rapport à la devise utilisée par l'acheteur, il faudra davantage de monnaie locale pour payer la même facture. Cette variation peut réduire la marge commerciale ou augmenter le coût réel de l'importation, surtout lorsque le délai entre la commande et le paiement est long.

Négocier la devise et planifier les échéances

Précisez dans le contrat la devise de facturation, le montant, les échéances et les paiements échelonnés. Demandez à la banque d'estimer l'effet d'une variation du taux de change sur le coût total. Suivez les engagements en devises à venir et réalisez des scénarios de hausse ou de baisse du taux. Si les deux parties l'acceptent, une facturation dans une autre devise peut modifier la répartition du risque, mais elle ne le supprime pas nécessairement.

Utiliser un contrat de change à terme

Un contrat de change à terme permet de convenir aujourd'hui d'un taux pour acheter une devise à une date future. Il peut rendre le coût d'un paiement prévu plus prévisible. En contrepartie, l'entreprise est généralement tenue de respecter le contrat même si le taux de marché devient plus favorable ou si la commande change. Vérifiez le montant, la date de valeur, les garanties éventuelles, les conditions d'annulation et les coûts auprès de votre banque.

Étudier les options de change et la couverture naturelle

Une option de change peut donner à l'entreprise le droit, mais non l'obligation, d'acheter une devise à un taux défini ou selon des conditions convenues. Elle peut apporter plus de flexibilité, mais elle implique généralement une prime et des modalités particulières. Une couverture naturelle est également possible lorsqu'une entreprise reçoit déjà des revenus dans la devise utilisée pour payer ses fournisseurs, ce qui peut compenser une partie de ses sorties de devises.

Définir une politique de couverture adaptée à l'entreprise

Établissez des règles précisant quelles factures doivent être couvertes, quels montants et quelles échéances sont concernés, et qui peut autoriser une opération de change. Vérifiez régulièrement les montants restant à payer et évitez de couvrir une somme supérieure à l'exposition réelle. Les instruments de couverture comportent des coûts et des risques propres ; faites comparer les solutions disponibles par votre banque ou un conseiller qualifié. Pour les entreprises françaises exportatrices, Bpifrance Assurance Export propose notamment des solutions de couverture du risque de change : https://assurance-export.bpifrance.fr/solution/se-couvrir-contre-le-risque-de-change/.