Quand choisir FCA plutôt que FOB ?
Mis à jour: 2026-10-20
Réponse courte
FCA (Free Carrier) est généralement préférable lorsque les marchandises sont remises à un transporteur dans un entrepôt, une usine ou un terminal avant leur chargement à bord d’un navire, notamment pour les conteneurs et les transports multimodaux. FOB (Free on Board) convient au transport maritime ou fluvial lorsque le vendeur livre les marchandises en les chargeant à bord du navire au port d’expédition convenu.
Comment fonctionne FCA ?
FCA signifie Free Carrier, ou « franco transporteur ». Le vendeur livre les marchandises au transporteur ou à la personne désignée par l'acheteur au lieu convenu, après avoir accompli les formalités d'exportation applicables. Si la livraison a lieu dans les locaux du vendeur, celui-ci charge les marchandises sur le véhicule de collecte. Si elle a lieu dans un autre endroit, les marchandises sont généralement livrées à cet endroit sur le véhicule du vendeur, prêtes à être déchargées par le transporteur désigné.
Comment fonctionne FOB ?
FOB signifie Free on Board, ou « franco à bord ». Le vendeur livre les marchandises lorsqu'elles sont chargées à bord du navire choisi par l'acheteur au port d'expédition convenu. Le vendeur effectue les formalités d'exportation, tandis que l'acheteur organise généralement le transport maritime principal et l'assurance éventuelle. Le risque passe à l'acheteur une fois les marchandises chargées à bord du navire.
Pourquoi FCA est souvent adapté aux conteneurs
Dans de nombreux transports conteneurisés, le vendeur remet le conteneur au transporteur au terminal bien avant son chargement sur le navire. Le transfert du risque intervient alors au point de remise prévu par FCA, tandis que FOB rattache la livraison au chargement à bord. FCA peut donc mieux correspondre à la réalité de la remise des marchandises et éviter une ambiguïté sur le lieu de transfert des risques. FCA peut aussi être utilisé pour le transport routier, ferroviaire, aérien ou multimodal.
Quand utiliser FOB ?
FOB convient principalement aux expéditions maritimes ou fluviales lorsque le vendeur peut livrer directement les marchandises à bord du navire au port convenu. Il ne convient pas automatiquement à toute expédition en conteneur simplement parce qu'une partie du trajet se fait par bateau. Pour des marchandises remises au transporteur avant leur chargement à bord, FCA est souvent une solution plus cohérente.
Comment rédiger la condition de livraison ?
Sous FCA, indiquez le lieu précis de remise au transporteur et la version des Incoterms. Sous FOB, précisez le port d'expédition et la version applicable. Vérifiez également la répartition des frais, les formalités d'exportation et les instructions de transport. L'ICC fournit les explications officielles à https://iccwbo.org/business-solutions/incoterms-rules/incoterms-2020/.