Quelle différence entre FOB et CIF ?
Mis à jour: 2026-10-20
Réponse courte
Avec FOB (Free on Board), l’acheteur organise et paie généralement le transport maritime principal. Avec CIF (Cost, Insurance and Freight), le vendeur paie le fret maritime et souscrit l’assurance prévue par la règle jusqu’au port de destination convenu. Dans les deux cas, le risque est généralement transféré à l’acheteur lorsque les marchandises sont chargées à bord du navire au port de départ.
Que signifie FOB ?
FOB signifie Free on Board, soit « franco à bord ». Selon la règle FOB Incoterms® 2020, le vendeur livre les marchandises lorsqu'elles sont chargées à bord du navire désigné par l'acheteur au port d'expédition convenu. Le vendeur prend en charge les formalités d'exportation applicables, tandis que l'acheteur organise et paie normalement le transport maritime principal, l'assurance éventuelle et les frais à destination qui lui incombent.
Que signifie CIF ?
CIF signifie Cost, Insurance and Freight, soit « coût, assurance et fret ». Le vendeur organise et paie le transport maritime jusqu'au port de destination convenu et souscrit l'assurance minimale prévue par la règle. Toutefois, le paiement du fret et de l'assurance par le vendeur ne signifie pas que le risque reste à sa charge jusqu'à l'arrivée : le risque est transféré à l'acheteur lorsque les marchandises sont chargées à bord du navire au port de départ.
Les principales différences entre FOB et CIF
La différence essentielle concerne l'organisation et le paiement du transport maritime ainsi que l'assurance. Avec FOB, l'acheteur choisit généralement le transporteur et organise le fret principal. Avec CIF, le vendeur organise le transport jusqu'au port de destination et souscrit l'assurance exigée par la règle. Dans les deux cas, il faut vérifier les frais de manutention à destination, le dédouanement à l'importation, les droits, les taxes et le transport jusqu'à l'adresse finale, qui ne sont pas automatiquement inclus dans le prix annoncé.
Quand choisir FOB ou CIF ?
FOB peut convenir à un acheteur qui souhaite négocier directement le fret maritime ou garder le contrôle sur le choix du transporteur. CIF peut être utile à un acheteur qui préfère que le vendeur organise le fret et l'assurance jusqu'au port convenu. Ces deux règles sont réservées au transport maritime ou fluvial. Pour des marchandises conteneurisées remises au transporteur avant leur chargement à bord, FCA peut être plus adapté que FOB.
Vérifier les frais et l'assurance
Avant de comparer deux offres, demandez une ventilation des frais inclus et exclus, ainsi que les conditions d'assurance. L'assurance prévue sous CIF peut être limitée et ne couvrir que certains risques ; un acheteur peut avoir besoin d'une protection complémentaire selon la valeur et la nature des marchandises. Pour la définition officielle des règles, consultez https://iccwbo.org/business-solutions/incoterms-rules/incoterms-2020/.